menu:
powierzchnia komety
POWIERZCHNIA KOMETY jest bardzo bogato urzeźbiona. Oprócz różnej wielkości kraterów widać na niej wieże i skarpy wysokości dochodzącej do 100 m (z prawej). ŚWIEŻE ROŚLINY w gnieździe to nie tylko kwestia komfortu, estetyki czy maskowania, ale także ochrony przed mikroorganizmami i pasożytami. Gniazda ptaków na pierwszy rzut oka wyglądają, jakby były zbudowane z przypadkowo znalezionych gałązek i liści. Okazuje się jednak, że materiał służący do ich budowy i naprawy jest bardzo starannie dobierany. Na przykład kolibry dekorują zasiedlane gniazda świeżymi porostami. Po wykluciu się piskląt większość ptaków w miejsce wyschniętych już roślin przynosi codziennie do gniazda aromatyczne zioła, z których wiele ma silne właściwości bakteriobójcze. Zdaniem Janna Ichidy z Ohio Wesleyan University, który przedstawił badania swojego zespołu na odbywającym się w Nowym Orleanie 104 zjeździe American Society for Microbiology, jest to bardzo dobry sposób na zabezpieczanie gniazd przed szkodliwym działaniem mikroorganizmów. Naukowcy ustalili, że wyciąg z tarczownicy (Parmelia) porostu powszechnie wykorzystywanego do budowy gniazd a także z krwawnika pospolitego (Achillea millefolium) i niektórych gatunków dębów (Quercus) hamuje namnażanie się wielu bakterii. Jedną z nich jest Bacillus licheniformis bakteria, która degraduje keratynę znajdującą się w ptasich piórach. Około 15% wszystkich ptaków jest zakażonych tym drobnoustrojem. Utrzymanie odpowiednio wysokiego stężenia związków bakteriobójczych zapewnia pisklętom ochronę przed mikrobami niszczącymi ich upierzenie. Substancje lotne pochodzące z roślin przynoszonych do gniazd odstraszają również owady żywiące się krwią. Właściwości znajdującego się w tarczownicy kwasu usnowego są znane nie tylko ptakom, ale także ludziom, którzy stosują go na skalę przemysłową jako antyseptyczny dodatek do kosmetyków, mydeł i past do mycia zębów. U.B.O